5月底，韩国与澳大利亚、加拿大、意大利、日本、卢森堡、阿联酋、英国、新西兰、乌克兰和欧洲空间局（ESA）一道儿，成为美国航空航天局(NASA)“阿尔忒弥斯”登月计划的第十个成员。该项目是由特朗普政府宣布的，他承诺“让美国人重返月球”。
今年3月，俄罗斯和中国签署了《中华人民共和国政府和俄罗斯联邦政府关于合作建设国际月球科研站（ISL）的谅解备忘录》。许多专家经常将这两个主要登月计划视为政治性的，因此预测可能还有更多支持美国的国家会加入“阿尔忒弥斯”项目。与此同时，北京大学地球与空间科学学院教授焦维新认为，系列国家参加“阿尔忒弥斯”项目完全没有剥夺他们加入俄中联合项目的可能性。
“因为美国搞‘阿尔忒弥斯’计划，政治倾向还是比较明显的。正像有说法称，美国在搞月球的‘小北约’，但是参加过这个计划的国家不一定都跟美国一样有这样的想法，或者至少不会像美国的想法那样强烈。因此其他的国家也并非都是‘铁板一块’，所以，无论从政治方面考量，还是从技术上考量，可能还是自己的想法”，焦维新认为。 最有可能的候选人之一可能是欧洲空间局。欧洲空间局对合作持开放态度，并且已经与俄罗斯开展了共同探索火星的项目。几年前，中国恰好也与欧洲空间局讨论了月球基地项目。
“我觉得首先还是应该积极邀请欧盟的一些国家。因为多年来不管是俄罗斯还是中国，在航天方面都跟欧空局有比较密切的合作，过去也有很好的合作。比如，这次中国探测火星也得到了欧空局数据的支援，中国也把探月的数据与欧空局共享，我觉得这是合作的基础。之前欧空局有两个主张是比较强烈的，一个是建立‘月球村’，另一个是用3D打印技术，以月壤为材料，建立月球基地。而这两个主张都是只有在月球表面才能进行的”，焦维新认为。
中俄正积极准备探索月球
中国计划在2024年发射嫦娥六号探测器，在位于月球背面的南极-艾特肯盆地采集样本，并将其运送到地球。计划借助嫦娥七号探测器对上述地区的资源进行进一步的详细探索，尔后借助嫦娥八号探测器在月球表面进行关键技术测试，以便为科研站的建设和3D打印技术的测试做准备。
俄罗斯计划于2021年10月发射“月球25号”（Luna 25）探测飞船。目标是在极地附近南纬地区实现软着陆和进行科学研究。还计划在2025年左右发射“月球2６号”（Luna 2６）轨道站和“月球2７号”（Luna-27）下降飞行器。
基地的直接建设可能在“月球2８号”（Luna 2８）号和嫦娥八号工程实施期间进行，也就是在2026年至2030年间。第一个月球基地将完全自动化，它的任务是为人类登上月球做准备。
“我们第一步就是先建设一个不去人的月球科考站，利用现有的条件，先通过机器人对月球各方面进行考核，等以后人上去的时候，可以为人类要做的工作做好充分的准备。因为毕竟人去的话风险高，而且花费大，因此一旦人进入月球科考站就要有很高的工作效率，才能达到预期的科学成果”，焦维新解释说。
据俄罗斯媒体报道，下周，在今年将在圣彼得堡举行的2021年全球航天探索大会（GLEX-2021）上，俄罗斯国家航天集团公司（Roscosmos）和中国国家航天局（CNSA）将提出创建月球基地的路线图。在活动举行期间，可能会有消息传出，哪个国家将同意加入俄中探月任务。无论如何，俄罗斯国家航天集团公司和中国国家航天局此前已经邀请了一些合作伙伴参与国际月球科研站项目，并希望在2021年全球航天探索大会期间获得他们的第一反应。
月球上的合作能否有助于中印两国忘记地球上的分歧？
新德里国防研究与分析研究所（IDSA）高级研究员艾杰·拉勒（Ajey Lele）在《太空评论》杂志（The Space Review）的一篇文章中，提出印度是加入中俄月球任务的绝佳候选人。
2014年9月，印中曾签署谅解备忘录，鼓励两国在研究和利用宇宙空间进行遥感卫星研发、通信和科学实验方面的交流与合作。由于政治分歧，这些意愿往往只停留在纸面上。拉勒表示，俄罗斯作为印度在太空领域的长久合作伙伴，在这种情况下可以充当仲裁者，确保几个国家安全联合探索月球。印度宇航员正在俄罗斯接受培训，联合导航项目正在开发之中。
“我觉得邀请印度参加是有可能的。从这两方面考虑，第一，尽管印度在政治上对中国有一些成见，并且在边境上跟中国有一些纠纷，但从中国对但疫情期间中国主动地帮助印度，表达了中国人民对印度人民友好的愿望。第二，上合组织印度也参加了，而且印度跟俄罗斯的关系一直比较好”，焦维新认为。
此外，拉勒认为，太空合作可以帮助中国和印度消除地球上的许多分歧。中国与印度的太空合作也可能妨碍美国在亚洲利用印度对抗中国。
与美国合作是否可能？
尽管俄罗斯、美国和中国都成功发展了本国的太空计划，但各国都意识到，为了取得更好的成果，掌握最好的技术，获得更多的资金，有必要建立联合项目。然而，由于政治原因，大国之间在太空的合作往往很困难。其中之一是不愿分享技术。美国国会甚至提出了一项特别修正案，禁止美国航空航天局与中国进行几乎所有的接触，因此至少是出于这个原因，他们不可能参与参与月球基地建设。
与此同时，空军太空司令部（AFSPC）千方百计指责俄罗斯试图武装太空，尽管早在2020年9月，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京就呼吁太空大国达成一项禁止太空武器以及对太空物体使用太空武器的协议。因此，美国太空军司令约翰·雷蒙德上将(John Raymond)表示，俄罗斯和中国在外太空拥有的机会正在引起美国方面的担忧。
尽管如此，焦维新认为，无论如何，“阿尔忒弥斯”或其他月球项目仍然不得不与中俄项目交叉，因为许多任务只能借助已有的月球基地来解决。
“从技术上讲，因为（‘阿尔忒弥斯’计划）毕竟是代表了一种观点，为了将来人类能更好地探索月球，有些方面跟（中俄）是一致的。比如，如果要搞载人登月的话，一定要跟建立月球基地统盘考虑，而既然是深入地探索月球，如果仅是围绕月球建立一个空间站，那就相当于一个探月卫星，而我们花那么多钱搞探月卫星有什么意义？因此，为了深入探月，应该在月球表面建立一个基地，航天员直接住在月球上，这样对于月球探测来说会有更高的效率”，焦维新认为。
太空研究有助于政治对手之间开展合作。在冷战正酣之际，美国和苏联于1975年把联盟号和阿波罗号飞船对接在轨道上。这次联合飞行甚至获得了象征性的名称“太空握手”。在苏联解体后，俄罗斯受邀参与建设国际空间站（ISS），这是俄罗斯和美国尽管存在政治分歧仍合作了几十年的项目。中美太空合作也应该能够改善关系、减少升级，成为发展各领域合作的动力。