全球地铁站里发现数千种未知细菌和病毒

2015年到2017年,全球六大洲900多名科学家和志愿者从地铁和公交站的长凳、栏杆、旋转门和售票处采集了样本。
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经过这些努力,“城市核心微生物群”得以被发现——其中包括97%收集的样本中共有的31种细菌。科学家还发现了此前未见描述的约11000种病毒和超过700种细菌。《细胞》杂志上刊出的研究报告介绍了全球60个公共交通系统中的细菌种类。

该研究团队由克里斯托弗·梅森领导,他2015年在纽约地铁的微生物研究引起了其他研究者的兴趣。据《纽约时报》报道,科学家仔细擦拭地铁表面时,路人看见了前来帮助,团队也得以扩大。研究人员用拭子从地铁表面提取微生物的DNA,

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他们在样本中发现4246种已知微生物,其中三分之二是细菌,还有三分之一是真菌、病毒和其他微生物的混合物。如上所述,几乎每个城市都存在31种共同细菌,组成了“城市核心微生物群”。其中约一半细菌能在人体上生存,特别是在皮肤上。

每个城市又有自己的微生物组成。这意味着,研究人员确定样本来自哪个城市的准确度可以达到88%。进一步研究可确定各城市的“微生物图谱“,可用于犯罪侦察学。

研究中还发现尚未确定的748种细菌和10928种病毒。“我们可以看到,这些是真正的微生物,但他们不在任何数据库中,“图宾根大学医院生物学家、开展这项研究的MetaSUB联盟前执行董事丹尼拉·贝兹丹这么说。研究者认为,新的微生物并不让人担忧,大多数病毒可能是噬菌体,也就是它们会感染细菌,而不是人。