1873年5月20日，“利维·斯特劳斯”公司获得以金属铆钉加固裤子口袋的独家许可。
生产开始后不久后，公司就从灰色面料改为更具吸引力、经久耐用的蓝色面料，取名为“牛仔布”，即“法国城市尼姆”。直到20世纪中叶，Lee, Wrangler и Cooper 品牌出现前，“李维斯”品牌在牛仔服饰行业中没有任何竞争对手。
“李维斯”牛仔裤初期使用的是昂贵的天然靛蓝原料。但德国化学家阿道夫·冯·拜耶于1878年发明了合成靛蓝替代品，从而大大降低了牛仔裤的制造成本。
20世纪下半叶，牛仔裤市场又诞生出Calvin Klein, Diesel, Gap, Guess, Mustang, Polo, Tommy Hilfinger, Zara品牌。
帆布牛仔裤的第一个高光时刻来自1956年美国电影《巨人》，主演詹姆斯·迪恩身着牛仔裤的形象得到年轻人们的竞相模仿，穿着牛仔裤变为常态。这也引起了许多与老一辈人群的冲突。他们无法理解，为什么青少年穿着工作服在公共场所走来走去。