报道称，在这份长达322页的《蓝皮书》中，中国被提及273次并创下四个“首次”。关于中国在东海、南海等的海洋行动，《蓝皮书》首次表述为“已成为包括日本在内的地区和国际社会在安全保障上的强烈关切（事项）”，还首次表示中国执法船在钓鱼岛及其附属岛屿的活动“违反国际法”，对中国海警法表示“深切担忧”，称“将以坚定的决心保护日本的领土、领海和领空，冷静而坚决地应对”。
此外，新版《蓝皮书》中首次明确指责涉港、涉疆政策等中国内政，称对新疆维吾尔自治区的人权状况“严重关切”；在提及香港国安法时表示，“包括日本在内的国际社会屡次表示严重关切”。而且，《蓝皮书》还首次将中美关系作为一个独立章节，强调“为遏制中国军事扩张，应强化与美国等盟国联手”的战略。
据媒体人、辽宁大学日本研究中心客座研究员陈洋介绍，从战后1957年开始，日本外务省每年都会编写一部《外交蓝皮书》。《蓝皮书》一方面是为了记录日本周边国家形势的客观变化，另一方面也是向国内外介绍日本政府对一些形势变化的认知，从而可以掌握日本政府今后会采取怎样的外交方针。
因此，陈洋指出，通过今年的《蓝皮书》可以看出，日本政府未来将采取更为严厉的对华政策。在今后一段时期内，日本政府会一边积极配合美国拜登政府围堵遏制中国的战略，一边会继续对中国内部事务横加干涉，以此彰显自身与西方国家“站在一起”、与西方国家拥有共同的“普世价值观”。
他具体解释称：“一方面，由于美国拜登政府已明确将中国定位为‘21世纪最大的地缘政治挑战’，且要求日本在推进‘自由开放的印度太平洋’构想、‘四边安全对话（QUAD）’等议题上发挥更大的作用，所以日本政府通过《蓝皮书》大篇幅渲染‘中国威胁’可以换取美国的信任，并以此向国内传递日本政府将采取严厉的对华政策的信号。”
“另一方面，在往年的《蓝皮书》中，日本政府也会就中国内部事务说三道四，但今年显然是更为激进、更为醒目。由于《蓝皮书》是日本政府外交政策的纲领性文件，所以预计今后一段时期内，日本政府还会继续就中国内部事务说三道四、指手画脚。”
陈洋认为，由于今年《蓝皮书》包含了一些消极的涉华表述，所以这一定会给当前的中日关系造成负面影响。但在涉台问题上的表述有所保留，可以认为，日本政府这是在为自己“留后路”，避免与中国完全撕破脸，将中日关系完全闹僵。
他说：“（新版《蓝皮书》的内容）会拉低中日两国政府之间好不容易建立起的政治互信，冲击两国民众在抗疫期间建立起的友好氛围。此外，日本政府在对华政策上的‘变脸’，也会降低周边邻国发展与日本双边关系的信心。但由于中国率先取得抗疫的阶段性胜利、率先实现复产复工，而日本目前依旧遭受疫情的严峻挑战，所以未来一段时期内，日本无疑将会强化与中国的经贸往来，以此重振经济。这或许也意味着，日本在对华方面虽然会有消极的举措，但更多的可能是维持（两国交往）最低限度的举措，以避免中日关系完全跌入谷底。”
中国外交部发言人汪文斌27日回应称，日本政府发表的《外交蓝皮书》，将中日关系称作“最重要的双边关系之一”，中方希望这不应仅仅停留在口头上，而应付诸于实际行动当中。钓鱼岛及其附属岛屿是中国的固有领土，中国海警在钓鱼岛海域开展巡航执法活动，是依法行使本国的固有权利。涉港、涉疆事务纯属中国内政，不容任何外部势力干涉。
汪文斌指出，日本新版外交蓝皮书大肆渲染所谓“中国威胁”，恶意攻击抹黑中国，无理干涉中国内政，中方对此坚决反对，已通过外交渠道向日方提出严正交涉。当前中日关系面临严峻考验，我们敦促日方纠正错误做法，真正把构筑稳定对华关系的表态落到实际行动上。