古巴共产党中央委员会第一书记劳尔•卡斯特罗将军于3月16日在面向党员的报告中宣布，他在担任领导人15年后将卸任。他在讲话中指出：“他很高兴将国家的领导权移交给一群经过几十年锻炼的训练有素的领导人。”
4月18日，在4月16-19日在哈瓦那举行的古巴共产党第八次代表大会框架内，代表们无记名投票选举了中央委员会的新组成。 投票结果将于周一4月19日在党代表大会最终会议上宣布。
随着劳尔•卡斯特罗卸任，正完成从1959年革命的领导人到新一代古巴共产党人的主要党和政治责任的过渡。古巴共产党代表大会开始的前一天，国务委员会任命了新国防部长以接替共和国英雄莱奥波尔多•辛特拉•弗里亚斯，他曾与菲德尔•卡斯特罗一起在起义军中服役。
观察人士预测，共和国总统米格尔•迪亚斯-卡内尔将接任劳尔•卡斯特罗的党领导人位置，前者于2018年接替后者担任国务委员会和部长会议主席。