巴尔米拉古城在2015年5月至2016年3月以及2016年12月至2017年3月曾处于IS的控制之下。
馆长阿萨德表示：“叙利亚文化部和博物馆行政部门在决定何时复展。”
阿萨德指出，武装分子没有将展品毁坏殆尽。他向记者展示了保存下来的一块浮雕，上面描绘的是一个男人和一个女人。他对记者说：“他们的面部完好无损，因为武装分子掠走浮雕后想卖到国外。他们占领巴尔米拉时大肆挖掘，把很多东西都运走了。据推测，他们打碎了5件这样的展品，100件运到了国外。他们还为媒体拍下了损坏雕像头部的画面。”
而且，在战争年代，需要保持温度的木乃伊藏品也遭到严重破坏。
巴尔米拉是叙利亚一座贸易古城，是丝绸之路等多条主要贸易通道的沿线城市。巴尔米拉的繁盛时期是公元1世纪至3世纪，很多在沙漠中保存至21世纪初的古建筑都属于这一时期。巴尔米拉博物馆建筑群已被列入联合国教科文组织世界文化遗产名录。叙利亚战争时期，部分古建筑被武装分子损毁。