朝鲜于3月21日向半岛西部海域发射两枚短程巡航导弹，25日又向半岛东部海域发射两枚新型战术制导导弹。据朝鲜"劳动新闻报"3月26日报道，新型战术制导导弹是改进型武器系统，弹头重量为2.5吨。两枚试射的新型战术制导导弹精确打击了设定在朝鲜东海600公里水或的目标。朝鲜劳动党中央政治局常委、党中央书记李炳哲说，"开发这种武器系统对加强我国军事力量和遏制各种朝鲜半岛潜在军事威胁具有重大意义。"
他说：“第一，韩美会谈之后的声明中提到到了朝鲜的问题，也都对朝核问题表明了严肃的立场。在这种情况下，朝鲜试射了一些导弹是一个回应。第二，这也是对美国拜登新政府的施压，要求美国要放下身段和朝鲜平等地坐下来对谈，要通过和平对话来解决问题。第三，朝鲜借此来观察国际社会的表态，包括美国的回应和周边国家的态度。第四，朝鲜在‘八大’上提出了一系列新的武器清单，包括远程导弹、侦查卫星、核动力潜艇，接下来他们要开展一系列行动落实这个目标。因此这一次试射导弹也是在党代会之后的动作，来落实党代会上的政策。”
美韩两国外长、防长在"2+2"会谈之后发表联合声明，声明中说，朝鲜的导弹和核武器计划是联盟的首要问题。此外，美国国防部19日宣布，美国与韩国的年度联合军演“关键决断”和“秃鹫”将于4月1日重启。
美国此前表示一直试图通过各种渠道与平壤展开对话，但未收到回应，之后朝鲜方面强调，只要美国保持敌对政策，朝鲜就不打算与之接触。据朝中社报道，朝鲜外务省第一副相崔善姬表示：“我们已经表明这样的立场，即如果美国不放弃对朝鲜的敌对政策，就不可能进行任何朝美的接触和谈判。因此，我们将继续无视美国的这类接触尝试。”
朝核问题的走向取决于美国对朝态度
巴殿君教授强调，朝鲜发射导弹不对中国构成威胁。他指出：“在当前的情况之下，不能简单地认为朝鲜发射了导弹就对周边国家，包括对中国构成威胁。问题的关键在于美国对朝政策。如何能够不激化曾经一度平和的朝鲜半岛上的矛盾，让半岛能够继续按照无核化方案推进下去。”
他表示，通过过去对朝核问题基本规律的总结可以发现，朝鲜半岛无核化问题呈现“螺旋式”推进的状态——先和谈，之后矛盾激化，高度对抗，再和谈。过去几年朝核问题呈现较为和平稳定的状态，现在走到一个节点，决定下一步走向的就是美国对朝政策的方向。
巴殿君教授说：“朝鲜在等待美国对朝政策的出台，然后再开始推进下一步的半岛无核化动作。在这种情况之下，最重要的就是朝美双方作为无核化的主要矛盾体都要冷静处理问题。而中美合作解决问题也是今后的一个方向，在朝鲜半岛无核化问题上，中美还是有共同方向的。关键要看美国如何认知、议定中美关系、美朝关系。”据韩联社报道，韩国总统文在寅3月26日谴责朝鲜近期进行的导弹试射，他发表讲话说：“现在是韩国、朝鲜以及美国努力继续对话的时候了，而不是制造困难。”他强调，韩国坚定地做好了打击任何形式挑衅的准备。
针对朝鲜试射导弹，美国、日本、中国纷纷表态。美国总统拜登在25日的新闻发布会上说：“这违反了联合国安理会第1718号决议。我们正在与伙伴和盟友进行磋商。如果朝鲜决定激化局势，我方将做出相应回应。”
日本首相菅义伟说：“（发射活动）威胁我国和地区和平与安全。这违反了联合国安理会决议。日本表示坚决抗议和加以谴责。”
中国外交部发言人华春莹3月25日在例行记者会上就朝鲜发射不明飞行物表示，中方呼吁有关方面能够相向而行，共同致力于延续半岛缓和的局面。