报道称，朝鲜21日向韩半岛西部海域发射了2枚近程巡航导弹。这是朝鲜自去年4月14日后11个多月来首次发射导弹，也是在拜登政府上台后首次试射。由于联合国安理会决议只禁止朝鲜发射弹道导弹，发射巡航导弹并不违反决议。有分析称，朝鲜通过低强度的武力示威，试探韩国和美国的反应。
韩国军方人士表示，正在分析上述导弹的具体参数。韩国政府消息人士指出，朝鲜发射的不是弹道导弹，没有违反联合国安理会决议。
据悉，韩军探测到上述巡航导弹。为躲避雷达探测，巡航导弹会尽可能地低空贴地突防。不同于弹道导弹，巡航导弹采用喷气式发动机，飞行速度仅为0.8～0.9马赫。但可以自如改变航向，规避雷达波。朝鲜去年4月14日曾从江原道文川市向半岛东部海域发射多枚近程巡航导弹。
朝鲜劳动党副部长金与正和外务省第一副相崔善姬分别在不久前的本月16日和18日发表谈话，韩美上半年联合指挥所演习于18日落幕，韩美外长防长“2+2”会谈也刚刚结束。朝鲜在这一时点进行同时针对韩国和美国的武力示威，似乎在释放某种信号。韩国梨花女子大学北韩学系教授朴元坤（音译）认为，朝鲜通过党八大管束内部，维护统治，今后重心由“安内”转向“攘外”，在此次低强度动作之后，将逐步加大对美施压力度。
另外，美国总统拜登当地时间23日答记者问称，朝鲜的导弹试验让他知道朝方没有改变。美方表示，新一届政府重新审视对朝政策的工作处于收尾阶段，下周末将举行韩美日三国的国安首长会议。