美国欧洲司令部此前发布新闻稿指出，27个北约成员国和伙伴国共将派遣2.8万军人参加“欧洲捍卫者-21”演习。
据悉，“欧洲捍卫者-21”演习的官方目的是协调27个参与国指挥部的互动，颜良指挥部队并做出统一的决定。
比热夫向俄罗斯周刊《星报》称：“但是重要的是，在这些官方任务背后是其它，甚至可以是对北约来说更加重要的目标，即在俄罗斯联邦边境附近制造紧张。显然，演习将在我国边境附近进行，这不得不为俄罗斯政治领导层制造紧张气氛。以这种方式进行演习，他们并没有给我们提供任何降级局势的机会。”
他指出，类似演习在俄罗斯边境地区举行得越来越频繁。“欧洲捍卫者-21”为大规模的演习，其中包括大量军人和装备到新战场的转移，其重点将是巴尔干半岛和黑海地区。
最近25年以来北约最大规模的“欧洲捍卫者-20”（Defender Europe 20）演习计划去年在波罗的海沿岸国家举行，但是由于疫情影响，演习减小规模。今年的演习规模也会比原计划小。