绝大多数新冠患者康复后摆脱了Sars-CoV-2病毒，但一些人，例如患有自身免疫性疾病或服用免疫抑制药物的人，都可能成为传染病的慢性携带者。
这类人的免疫系统减弱，不能一劳永逸地摧毁病毒，但免疫系统还会继续攻击病毒，病毒试图为避免遭到攻击而重新进行排列。 因此，经过一段时间后，在免疫力减弱的感染者体内会出现新的突变，这些突变对抗体或抗病毒药物的作用会产生抗性。
实验室测试表明，这种突变的病毒能够逃避病毒感染者血浆中的天然抗体，以及目前用于治疗新冠病毒的人工制造的单克隆抗体。
作者同时指出，新的病毒变体很可能容易受到基于mRNA的疫苗的攻击，这些疫苗靶向整个穗蛋白，而不仅仅是其中的一部分。
作者指出，防止病原体突变的主要措施是及早的普遍接种疫苗，否则目前的疫苗和治疗方法有可能无法有效对抗下一波冠状病毒突变感染。