桑德斯在英国《泰晤士报》发布文章称：“我们在把战略主动权让给对手。我们在对伊拉克等国的干预中耗尽力量之际，其他国家则利用了这个时间和空间更有战略性地推进了己方利益。中国采用了不战而胜的战略来改变国际秩序规则；俄罗斯则结合了军事和非军事手段来改变地图，试图改变力量平衡、借助虚假信息破坏我们社会的凝聚力。双方都正在信息时代的军事技术领域取得决定性优势。”
俄罗斯与西方国家的关系因顿巴斯局势和克里米亚问题而恶化，克里米亚在举行全民公决后归并俄罗斯。西方指责俄罗斯实施干预，针对俄实施制裁，莫斯科方面采取回应措施，采取进口替代方针，并且多次表示，以制裁语言与其交谈会适得其反。