胃食管反流病是一种胃肠道疾病，发达国家成年人患此病的概率达20%至40%。胃食管反流病发作时，酸性胃酸会进入食道。
美国国家卫生研究院国家癌症研究所教授克里斯蒂安·阿布内特（Christian Abnet）领导的科学家团队得出结论称，胃酸反流，或称作胃灼热，会损害食道和喉组织，长期可能致癌。
1995年至1996年，美国国家卫生联究院联合美国退休人员协会开展了一项饮食与健康研究（Diet and Health Study），美国各地350万年龄在50至71岁之间的居民参与研究。研究目标是探明饮食和健康的关系。
经过16年的研究，科学家收集并分析490605名参与者的数据，比较他们在研究之初填写的表格和他们在研究期间通过国家医疗保险项目Medicare提出的医疗索赔。
结果表明，其中107258人，即24%的参与者在研究之初有胃食管反流病病史。后来16年，其中931人发展为食管腺癌，301人发展成食管鳞状细胞癌，876人发展成喉鳞状细胞癌，也就是约17%的癌症病例与胃食管反流病有关。研究作者认为，胃食管反流病患者的患癌风险比非患者高一倍。
研究作者指出，他们的结果只是初步结果，研究本身旨在引起人们对类似反酸这样可能引起癌症的危险症状的关注。
研究负责人克里斯蒂安·阿布内特称：“凭一项研究不足以确认胃食管反流病是引起癌症或其他疾病的因素，必须进一步研究，评估针对胃食管反流病的治疗是否会改变情况。”