2月10日晚间，中国首次火星探测任务“天问一号”探测器实施火星捕获制动，发动机工作约15分钟后，探测器顺利进入近火点高度约400千米、周期约10个地球日、倾角约10º的大椭圆环火轨道，成为我国第一颗人造火星卫星，实现此次任务“绕、着、巡”目标的第一步，成功开启环绕火星模式。
萨马拉大学飞行动力学和控制系统教研室主任奥莉加·斯塔里诺娃在接受俄罗斯卫星通讯社采访时向中国进入太空探索新时代表示祝贺。
斯塔里诺娃表示：“我们可以祝贺中华人民共和国加入了自动行星际站强国俱乐部，中国很快将在火星上拥有自己的火星漫游车。”
俄罗斯科学院航天研究所行星表面物理研究实验室主任丹尼尔·罗季奥诺夫高度赞赏了中国在火星探测方面的成功。
“在顺利发展‘天问一号’的过程中，有赖于对新登陆地点的研究和从轨道上研究火星的新机会，人类正在加深对火星的了解。‘天问一号’火星探测器是中国登月计划的逻辑延续，因为那里有许多技术解决方案。”
与“嫦娥五号”探测器一样，漫游车登陆将是关键任务之一。登陆过程将是完全自动化的，共分四个阶段。
罗季奥诺夫指出：“我想强调的是，此次任务包括所有三个要素——轨道飞行器、着陆设备和火星车。这是一个雄心勃勃的目标——最近还没有一个类似的任务。”
预计在4月，载有240公斤轻型火星车的着陆平台将与轨道飞行器分离，并降落在火星表面。着陆地点将是火星北半球东部乌托邦平原的南部区域。
罗季奥诺夫解释了为何选择此地作为着陆地点的原因：
他说：“首先，在乌托邦平原上更容易安全着陆。此外，从科学角度来看，乌托邦平原非常有趣：当前的表面可能是由泥浆流形成的，这意味着那里可能曾经存在液态水。”
斯塔里诺娃补充指出，值得注意的是，美国和中国的漫游车将在大约相同的区域着陆。
她说：“对乌托邦平原的这种兴趣与多个属性叠加有关：从起落航线飞行进近的角度来看，这个地点很方便，温度比两极都更有利。而且还有许多看起来像流水的痕迹。但是，这也可能是冰融化的结果，遗憾的是，冰不仅可以是水形成的，也可能是干冰。”
今年，同时将有三个研究火星表面的任务。除了中国的“天问一号”外，阿拉伯联合酋长国的“希望”（Al Amal）航天器和美国“毅力”号（Perseverance）重型火星车也将对这颗“红色星球”开展研究。