专家认为，洋葱是烹饪中必不可少的一种苦味菜，但是当洋葱的鳞茎受损时，会释放出一种特殊物质——催泪剂，它可以溶解在水中和人的眼泪中。此外，还会形成会刺激眼睛粘膜的硫酸。
经验丰富的厨师建议使用锋利的刀，因为这样切洋葱时，会减少被破坏蔬菜细胞的数量，并释放出更少的催泪剂。此外，锋利的刀切洋葱的速度也更快。
专家还建议在切割前30分钟先将洋葱放在冰箱中或在切割前10～15分钟放入冷冻室。开窗和打开抽油烟机也有助于将蒸发出的气体更快地排出房间。还可以将洋葱两端切掉，将鳞茎浸入水中。据红星电视台报道，可以使用护目镜以保护眼睛免受腐蚀性化学物质的侵害。