俄罗斯联邦消费者权益保护和公益监督局局长安娜·波波娃说：“我们正在测试PCR检测系统，它可以发现新的冠状病毒并将其与我们一年来已经习惯的且目前主要在俄罗斯传播的病毒区分开来。”此前俄罗斯联邦消费者权益保护和公益监督局称，新的研发有助于在一个半小时内识别出变异病毒，而通常的检测则需要比它多三倍的时间。
英国此前发现了SARS-CoV-2病毒的新变种。12月19日，英国新发呼吸道病毒威胁咨询小组证实国内发现新冠病毒变种正在以更快的速度传播，要求人们更加谨慎。虽然据初步评估，病毒新变种的传染性可能比原先高70％，但没有任何迹象表明该变种能引起更高的死亡率或住院率。