根据该大学发布的新闻稿内容，1990年的冰融化量为0.8万亿吨，2017年的融化量已经是1.3万亿吨。在1994年到2017期间，地球损失了28万亿吨冰，这个量相当于可以覆盖英国100米厚的冰层。融化速度增加主要是由于南极和格陵兰岛的冰盖融化。
根据该项研究，冰川融化导致海平面上升了35毫米。科学家们估计，海平面每升高一厘米，就会对大约一百万人的迁徙造成威胁。
该项研究的主要作者托马斯•斯莱特称，“冰盖融化情况现在是按政府间气候专家组描述的全球变暖最坏情形发展。本世纪，海平面上升将对沿海地区造成非常严重的后果。”
斯莱特称，这次研究是借助卫星观测研究地球表面所有消失的冰，这样的研究尚属首次。本次研究涵盖了地表的21.5万个高山冰川、南极和格陵兰岛的冰盖、大陆架冰川以及漂浮在北冰洋和南冰洋上的冰川。