最近几年，日本在G7峰会上支持其西方伙伴倡议的声明，谴责中国的南海政策。2016年，海牙常设仲裁法院就此问题做出了自己的判决。后来，美国、澳大利亚、英国、法国、德国、印尼、越南以及菲律宾，也都向海牙法庭提起了诉讼，并向联合国提交相应的外交照会。
东京早前曾呼吁中国承认法庭的裁决。本周，日本利用联合国平台，吸引大家关注南海问题。据《南华早报》报道，1月19日，日本驻联合国代表向秘书长安东尼奥·古特雷斯发出照会，指责中国在南海破坏《联合国海洋法公约》。日本在照会中指责中国限制南海地区的自由航行和空中飞行。
察哈尔学会研究员、辽宁大学日本研究中心客座研究员陈洋在接受卫星通讯社采访时指出，日本方面突然发布这样的外交照会并不意外。
他说：“早在采取‘亚太再平衡’战略的奥巴马政府时期，日本就作为美国的‘马前卒’积极干预、搅局南海事务，时至今日也不时在南海问题上说三道四。如今，拜登政府成立，日本各界普遍预计拜登政府将会在很大程度上采取奥巴马政府时期的外交政策，比如去年日本首相菅义伟与拜登进行通话期间，拜登就表示钓鱼岛‘适用于《日美安保条约》’，这其实在一定程度也就给予日本继续干预、搅局南海事务的底气。因此，日本选择在拜登政府成立前夕，进行这样的表达，也可以理解为向拜登政府表达‘忠心’。”
专家陈洋认为，日本与美国和其他西方、以及地区伙伴巩固团结的意愿，可能是其向联合国提交照会的主要动机之一。
他说：“仔细观察已提交类似诉讼的国家其实不难发现，这其中既包括G7成员国（美英法德），也包含南海周边国家（印尼越南菲律宾），以及推进‘自由开放的印度太平洋’构想的主要参与国（美国澳大利亚）。G7代表了老牌欧美资本主义国家的秩序，战后日本一直将自身定位为‘西方’国家，所以鉴于美英法德均有表态，作为G7成员国的日本自然不会甘于落后，要与‘欧美秩序’保持一致。与此同时，日本一直搅局干预南海事务，既然南海周边国家已经表态了，那么作为域外主要搅局国家的日本，也不得不进行表态，否则肯定会被日本内外质疑其搅局的真实目的和动机。”
“再者，尽管美国政权更替，但各方普遍预计‘印太战略’还将被继续执行。除日本外，澳大利亚也是美国‘印太战略’的主要推动国，且近年来，日澳关系有显著提升，至少在军事安保层面两国已达到‘准同盟’级别。鉴于自去年至今，中澳关系急转直下，那么同属‘印太战略’推动国的日本，自然有意通过一些实际行动来表达对澳大利亚的‘力挺’。因此，日本虽然是在美国、澳大利亚等国之后才提交的外交照会，看似较为突然，但实际上可以说是经过深思熟虑的外交举措，并且平衡了各方利益。”
日本和一些地区国家将努力吸引拜登政府的注意力，利用其解决自己的任务。俄罗斯战略研究所专家弗拉基米尔·耶夫谢耶夫就日本卷入南海争议问题接受卫星通讯社采访时这样认为。
他说：“对日本来说，继续反华政策极为重要，因此，日本在照会中提醒中共有威胁。美国在印太地区的盟国，不仅日本而且韩国都与中国有龃龉，同样，美国在南海地区伙伴也有类似的问题。所以，美国在印太地区的盟友们将更加积极地提及此问题，目的是使拜登政府将此列为外交优先，通过美国施压来解决自己的问题。特朗普对华曾施以相当严厉的政策，对自己在本地区的盟友也不手软。他们认为，美国并未完全考虑盟国的利益。现在，盟友们试图说服拜登和其政府成员，为巩固盟友关系，要更加积极地支持他们的政策。一方面，要求对美国更加忠诚，如果需要遏制中国的话。但这并非始终符合美国的国家利益，因为这将激化与中国的关系，给美国人带来问题。因此，拜登政府面临复杂的选择。”
陈洋认为，日本通过联合国机制介入南海争议，或将损害与中国的关系，但不会造成严重倒退。
他说：“近年来，在中国与东盟各国共同努力下，南海局势不断向好，‘南海行为准则’磋商有序加速进行，中国与东盟国家也就早日达成‘准则’形成共识。如果抛开其他因素，仅分析评估日本常驻联合国代表团发布的外交照会，对于中日关系的影响较为有限。毕竟，日本干预搅局南海事务已经不是一天两天了，但真正取得的成果几乎为零，中国对此心知肚明，也知道日本此举不过是寻求在领土、历史等问题上谋取更多的谈判筹码，以及配合美国的战略部署。因此，日本的这一举动肯定会对中日关系带来负面影响，但总也不至于是毁灭性的，或者说也不至于导致中日关系倒退，但肯定会拉低中日之间的战略互信。”
“当然，接下来日本方面在南海问题上会采取哪些举措还有待观察，特别是在拜登政府成立的背景下，日本政府会否重现此前在南海问题上的消极行动，如拉拢挑拨南海周边国家等，则将决定中日关系未来的走向。实际上，2012年第二次安倍政权成立后，中日关系为何直到2017年才实现真正意义上的转圜，一个最主要原因就在于日本曾积极配合美国搅局南海事务，致使中日关系受损。接下来，如果日本政府再重复类似的行为举措，那么必然会让已经步入新时代的中日关系再度走低遇冷。”
值得一提的是，日本在构建与华关系方面既有自身经验也有澳大利亚经验。当然，日本可以重蹈澳大利亚范例，因外交短视而严重损害自己的与主要贸易伙伴的经济联系。日本干预南海争端，是通向此种前景的直接途径。与此同时，日本尽管与中国在东海有领土纠纷，并在历史问题上有分歧，但依然与中国发展经贸关系。中国和日本是彼此在本地区的贸易伙伴，双方将极力理性地利用这个局面，以建立稳定的政治关系。