鉴于COVID-19的疫情，英国交通运输部先前决定从周五起禁止来自阿根廷、巴西、委内瑞拉和葡萄牙的旅客。英国首相鲍里斯•约翰逊一天前表示，该国政府对巴西出现的一种新的新冠病毒变异毒株表示担忧，正在研究与之抗击的措施。领导一个新发起的被称为G2P英国国家病毒学联合项目研究新出现的新冠病毒变种影响的温迪•巴克莱教授说：“存在两种不同类型的巴西变种，其中一种已经被发现，而另外一种还没有被发现。”她补充说，该变种“可能是在前一段时间进入的”，并且“将非常仔细地对其进行追踪”。天空新闻电视台引用了她的话作出报道。
12月份在巴西里约热内卢州发现了新的新冠病毒毒株。根据病毒学家的说法，这是已经在巴西扩散传播的B.1.1.28突变株。
自疫情暴发以来，英国累计确诊感染超320万例，累计死亡超8.5万例。
自1月4日起，英国实施全国封锁。这是该国第三次全国封锁，和第一次一样严格。尽管如此，该国的感染率仍然很高，政府不排除将检疫隔离措施延长到3月底，并将大幅强化限制性措施。大城市的医院已无法应付患者的涌入。