布雷思韦特指出，在未来几年中，华盛顿将不得不在北极“采取更加坚定的行动”，旨在该地区对抗俄罗斯以及中国的“野心”。
在回答美国是否应开始在俄罗斯北部沿海进行“确保航行自由的行动”问题时，美海军部长将这种情况与中国南海的情况进行了比较。在中国南海，中国与该地区许多国家在海上边界和责任区上存在分歧。
他说：“北方海路正在变得可以通航，美国海军将保证我们的伙伴航行自由。”布雷思韦特将这种战略称作美国作为“世界领先海军力量”的“更勇敢立场”、“权利”和“责任”。
他补充指出，美国在该地区的主要优势是潜艇。他表示，在俄罗斯拥有破冰船队，中国正在以美国“无法比拟的”速度建造破冰船的情况下，华盛顿可能会向盟国租用破冰船，直到自己建造出破冰船为止。
俄罗斯国防部长谢尔盖·绍依古之前曾指出，美国正在北极地区加强其军舰的军事存在。他认为，世界主要国家在获取资源和运输通讯方面的竞争使该地区的军事政治局势变得复杂。绍依古称，俄罗斯正在积极发展北方舰队，以增强其在北极的防御能力并确保自己的国家利益。
俄罗斯外交部还对美国将其军事活动扩大到北极地区表示担心。该部指出，莫斯科赞成北极地区成为和平合作的领域。