美国于2020年1月3日在巴格达采取了“清除”苏莱曼尼的行动。伊朗对此做出回应，向美军的伊拉克基地发动导弹攻击。起初，美国总统特朗普和五角大楼领导人都表示，攻击未造成人员受伤。随后，军方被迫承认，有人员受伤。
据CNN的消息人士介绍，尚不清楚伊朗在苏莱曼尼遇难一周年之际的行动是防御性的还是即将攻击美国利益的信号，但华盛顿认为，伊朗海军的行动不是海上演习的常规动向。
据CNN此前报道，五角大楼发言人表示，情报部门的信息表面伊朗可能会发动针对伊拉克美军的攻击。科威特《火炬报》(Al-Qabas)此前报道称，伊朗正在加强核设施附近的防空系统，以防止美国可能发动的导弹袭击，并向伊拉克部署了短程导弹和无人机。