据中国海关统计，今年前11个月，东盟为中国第一大贸易伙伴，中国与东盟贸易总值4.24万亿元人民币，增长6.7%，占中国外贸总值的14.6%。
范磊指出，新冠疫情在世界范围内的暴发让世界经济发展面临着巨大的冲击，不少国家都调低了经济发展的预期，相应的区域合作与全球化进程也遇到了较大的瓶颈。在此大背景下，作为“一带一路”重要支点区域的东盟,虽然在疫情初期也曾经受到了较为严重的冲击，但是在疫情稳定之后中国与东盟之间的经济融合持续加深，经贸合作日益加快，人文交往更加密切，东盟也超过欧盟和美国成为中国新的第一大贸易伙伴，这不能不说是疫情冲击下双边与多边合作的奇迹，也成为中国-东盟命运共同体建设取得突破性发展的生动例证。
他称，东盟是中国周边最重要的合作伙伴之一，也是“一带一路”发展进程中最具战略意义的支点区域之一。中国与东盟之间在经贸合作、基础设施建设、电商市场、气候变化应对、人员交流与培训等多个领域都有着较大的合作空间，尤其是RCEP的签署，让中国与东盟的经贸合作关系有了更深层次的融合。但是，双方的合作也面临诸如域外大国、地缘政治、发展不均衡、非传统安全等领域的挑战和冲击，使双边与多边合作面临着内在的结构性张力威胁。所以，未来如何在“一带一路”框架下推动合作层级与领域的提升，将考验着双方的智慧。
范磊指出，新冠疫情在世界范围内的暴发让世界经济发展面临着巨大的冲击，不少国家都调低了经济发展的预期，相应的区域合作与全球化进程也遇到了较大的瓶颈。在此大背景下，作为“一带一路”重要支点区域的东盟,虽然在疫情初期也曾经受到了较为严重的冲击，但是在疫情稳定之后中国与东盟之间的经济融合持续加深，经贸合作日益加快，人文交往更加密切，东盟也超过欧盟和美国成为中国新的第一大贸易伙伴，这不能不说是疫情冲击下双边与多边合作的奇迹，也成为中国-东盟命运共同体建设取得突破性发展的生动例证。
他称，东盟是中国周边最重要的合作伙伴之一，也是“一带一路”发展进程中最具战略意义的支点区域之一。中国与东盟之间在经贸合作、基础设施建设、电商市场、气候变化应对、人员交流与培训等多个领域都有着较大的合作空间，尤其是RCEP的签署，让中国与东盟的经贸合作关系有了更深层次的融合。但是，双方的合作也面临诸如域外大国、地缘政治、发展不均衡、非传统安全等领域的挑战和冲击，使双边与多边合作面临着内在的结构性张力威胁。所以，未来如何在“一带一路”框架下推动合作层级与领域的提升，将考验着双方的智慧。
范磊认为，“疫情之下中国与东盟的合作之所以能够逆势飞扬，基础性的原因就在于双方地缘相近、人文相亲、经济结构与贸易市场等多方面互补，所以当中国与欧美以及其他区域的经贸往来因疫情而受阻以后，作为中国周边最具发展活力区域的东盟实现了与中国市场的对接，成为中国复工复产、经济复苏以后发展红利的直接受益者。而东盟地区不断提升的消费能力、持续改善的基础设施状况以及日益扩容的市场前景也让东盟成为新冠疫情冲击下中国企业拓展国际合作的首选区域之一。”
谈到未来双方深化合作的潜在领域，范磊指出，目前中国与东盟之间存在着诸多的发展机遇，如《关于“一带一路”倡议同〈东盟互联互通总体规划2025〉对接合作的联合声明》《中国与东盟全面经济合作框架协议》《中国-东盟自贸区升级议定书》等合作文件为双方合作提供了坚实的制度基础，经贸领域相互依存度的提升尤其是成为中国最大贸易伙伴的身份为双方合作注入了活力，尤其是RCEP的签署，更是让东亚地区的区域合作迎来了前所未有的发展机遇。
他表示，2020年是中国与东盟数字经济合作年。东盟各国有将近6.5亿人口，其中互联网人口超过3.6亿，且还会以每年过千万的速度增长。谷歌和淡马锡共同发布的《2019东南亚数字经济报告》显示,该区域是全球互联网发展速度最快的地区，预计五年内东南亚地区的电商市场规模将可能达到1530亿美元，单是这一领域就将为中国企业加强跨境合作提供巨大的机会。可以说，新冠疫情的蔓延，在推动中国与东盟在抗疫领域深度合作的同时也让跨境电商成为了双方合作的新亮点。此外，双方在5G、物联网、人工智能、智慧城市等领域都有着深度合作的潜能。
他认为，要想尽可能减小因新冠疫情持续蔓延而对中国与东盟的双边合作造成的负面冲击，更直接的是要加强双方的抗疫合作。一方面中国与东盟双方要共同加强对疫苗研发和生产领域的支持力度，拓展在公共卫生体系建设、医药科技创新发展与市场融合等层面的合作与对接，携手战胜疫情；另一方面，双方统筹推进在疫情防控和经济社会发展方面的经验，保持双方的人员往来和物流畅通，切实维护产业链和供应链的稳定，加快本区域内经济的复苏进程，深化中国与东盟自贸区建设，确保该地区在疫情期间以及后疫情时代实现包容性发展和可持续发展。
与此同时，范磊强调，由于历史与现实的原因，中国与东盟之间还存在诸多直接的挑战。他称，虽然双方地缘相近、人文相亲，但是由于众所周知的原因，造成东盟部分国家对中国依然存在恐惧心理，对中国的崛起持疑虑态度。加上部分域外国家一直以来在该地区的战略性存在，冷战思维和霸权思维在该地区依然有市场，利用地区热点炒作“中国威胁”的舆论氛围依然没有消除。在国内层面，部分东盟国家国内政治的波动让其对华政策的连续性受到冲击，中国长期以来不擅长与在野党和民间社会打交道的特点在该区域依然存在。
在他看来，对于中国而言，首先要坚持“仁智”结合的理念，耐心打磨与东盟国家的相处之道；其次，根据东盟各国人民的实际需求，扎实推进“一带一路”建设中的硬联通，在基础设施建设、经贸往来、抗疫合作、数字经济以及推进区域合作与联通等方面让东盟国家的社会和人民切实感受到实实在在的利好；再次，全面提升人文交流，推动民心相通，
谈到未来双方深化合作的潜在领域，范磊指出，目前中国与东盟之间存在着诸多的发展机遇，如《关于“一带一路”倡议同〈东盟互联互通总体规划2025〉对接合作的联合声明》《中国与东盟全面经济合作框架协议》《中国-东盟自贸区升级议定书》等合作文件为双方合作提供了坚实的制度基础，经贸领域相互依存度的提升尤其是成为中国最大贸易伙伴的身份为双方合作注入了活力，尤其是RCEP的签署，更是让东亚地区的区域合作迎来了前所未有的发展机遇。
他表示，2020年是中国与东盟数字经济合作年。东盟各国有将近6.5亿人口，其中互联网人口超过3.6亿，且还会以每年过千万的速度增长。谷歌和淡马锡共同发布的《2019东南亚数字经济报告》显示,该区域是全球互联网发展速度最快的地区，预计五年内东南亚地区的电商市场规模将可能达到1530亿美元，单是这一领域就将为中国企业加强跨境合作提供巨大的机会。可以说，新冠疫情的蔓延，在推动中国与东盟在抗疫领域深度合作的同时也让跨境电商成为了双方合作的新亮点。此外，双方在5G、物联网、人工智能、智慧城市等领域都有着深度合作的潜能。
他认为，要想尽可能减小因新冠疫情持续蔓延而对中国与东盟的双边合作造成的负面冲击，更直接的是要加强双方的抗疫合作。一方面中国与东盟双方要共同加强对疫苗研发和生产领域的支持力度，拓展在公共卫生体系建设、医药科技创新发展与市场融合等层面的合作与对接，携手战胜疫情；另一方面，双方统筹推进在疫情防控和经济社会发展方面的经验，保持双方的人员往来和物流畅通，切实维护产业链和供应链的稳定，加快本区域内经济的复苏进程，深化中国与东盟自贸区建设，确保该地区在疫情期间以及后疫情时代实现包容性发展和可持续发展。
与此同时，范磊强调，由于历史与现实的原因，中国与东盟之间还存在诸多直接的挑战。他称，虽然双方地缘相近、人文相亲，但是由于众所周知的原因，造成东盟部分国家对中国依然存在恐惧心理，对中国的崛起持疑虑态度。加上部分域外国家一直以来在该地区的战略性存在，冷战思维和霸权思维在该地区依然有市场，利用地区热点炒作“中国威胁”的舆论氛围依然没有消除。在国内层面，部分东盟国家国内政治的波动让其对华政策的连续性受到冲击，中国长期以来不擅长与在野党和民间社会打交道的特点在该区域依然存在。
在他看来，对于中国而言，首先要坚持“仁智”结合的理念，耐心打磨与东盟国家的相处之道；其次，根据东盟各国人民的实际需求，扎实推进“一带一路”建设中的硬联通，在基础设施建设、经贸往来、抗疫合作、数字经济以及推进区域合作与联通等方面让东盟国家的社会和人民切实感受到实实在在的利好；再次，全面提升人文交流，推动民心相通，
在东盟国家不仅要讲好中国故事，还要做到让东盟国家爱听中国故事，认可中国故事，拉近与东盟社会和人民的距离，做好软联通。最终实现软硬并举，全面提升中国与东盟在“一带一路”框架下的合作层级、水平和活力。
专家最后总结道，1997年亚洲金融危机之后，中国与东盟关系曾经进入了前所未有的蜜月期，双方在多个领域的相互依赖不断加深，合作层级不断提升。但是在维系了十多年之后，由于内外变量因素的影响，使得双方关系有所下滑。2021年，中国与东盟将迎来建立对话关系30周年，2021年RCEP也将由各签署国陆续核准生效，中国与东盟双方作为守望相助的友好近邻，能否以此为契机在“一带一路”框架下推动双方关系迈上新台阶并迎来新的蜜月期，推动中国-东盟命运共同体实现跨越式发展将是考验双方共同智慧的重要课题。
专家最后总结道，1997年亚洲金融危机之后，中国与东盟关系曾经进入了前所未有的蜜月期，双方在多个领域的相互依赖不断加深，合作层级不断提升。但是在维系了十多年之后，由于内外变量因素的影响，使得双方关系有所下滑。2021年，中国与东盟将迎来建立对话关系30周年，2021年RCEP也将由各签署国陆续核准生效，中国与东盟双方作为守望相助的友好近邻，能否以此为契机在“一带一路”框架下推动双方关系迈上新台阶并迎来新的蜜月期，推动中国-东盟命运共同体实现跨越式发展将是考验双方共同智慧的重要课题。