整一年前，2019年12月31日，中国政府通知世卫组织称湖北省武汉市暴发一种不明肺炎。病原体为新型冠状病毒，此病后被正式命名为COVID-19。武汉与外界隔离76天，于4月8日解除隔离，目前该市无一例冠状病毒感染人员。
俄罗斯在2月初疫情最严重时从武汉撤离了144人，包括128名俄罗斯人和16名独联体公民。俄罗斯驻华大使馆一秘康斯坦丁•涅韦日金和马克西姆•齐甘科夫直接在武汉组织了撤离工作。
涅韦日金表示：“如果说到俄罗斯公民，当时将他们撤离正确与否，那么我认为这绝对是正确的。他们失去了收入来源，因为几乎所有人都失去了工作，几乎没有人有任何积蓄。”
他表示，他们疏散的大部分人“不太会汉语，当然他们当时不可能在那里待下去。”
他补充称：“这是指他们没有采购基本商品的能力和资金，因此我认为，我们及时地采取了措施。”
马克西姆•齐甘科夫也表示，在武汉情况正常后，一些撤离人员请他帮忙返回中国。
他表示：“事实上当时身在武汉和湖北且与我们联系过的俄罗斯公民中只有三分之一被撤离，那些有能力且希望留下的人没有走。”