研究发布在《L'Anthropologie》杂志上，称古人以此减慢新陈代谢并度过寒冷。
研究者们研究了在西班牙阿塔布埃尔卡考古遗迹Sima de los Huesos洞穴发现的古人类遗骸。
研究者研究古人类的骨组织后发现，他们的骨组织受季节影响，每年要中断生长几个月。
研究者认为，古人类定期处于一种帮助他们在食物有限的寒冷环境中靠着身上有限脂肪长时间生存的状态。
简而言之，古人需要冬眠。在熊和其他需要冬眠的动物身上也可发现类似的骨组织变化。
研究者称，这种说法听起来很荒诞，但许多哺乳动物，包括狐猴和婴猴，都会冬眠。
近30年，考古学家在阿塔布埃尔卡考古遗迹发现数千件尼安德特人或更早期人数的牙齿和骨头碎片。