当地时间11月10日晚20点左右，卡尔顿-史密斯搭乘直升机前往索尔斯堡附近的训练场，那里有2000名士兵，他们正在参加CERBERUS演习。直升机应按照特殊行动标准将总参谋长秘密投送到当地。
《太阳报》在报道中说：“卡尔顿-史密斯将军曾是SAS特种部队司令官，在视察占地770平方公里的训练场时被投送到错误地点。当他在黄昏时分走下'野猫‘直升机、直升机也飞走之后卡尔顿-史密斯将军发现没人迎接，才知道自己’迷路‘了。”
当欢迎部队听到直升机飞走、但却没看到将军时，他们一阵慌乱，急忙打电话联络卡尔顿-史密斯将军及其随行人员，但因为没有信号“无功而返”。
《太阳报》英国军方消息人士表示，总参谋长很快就被找到了，军方坚持认为卡尔顿-史密斯“从未失踪”，而是“未出现在预期地点”。
消息人士指出，总参谋长“失踪”是因为机长将直升机降落在指定地点之外600米。
卡尔顿-史密斯的一位熟人表示，总参谋长是一位训练有素的军人，没有发生任何危险。
此人对《太阳报》说：“这种事发生的次数比你想象的要更频繁。”