据报道，美国国务卿蓬佩奥宣称，希望关闭（美国）所有的孔子学院。他在接受印第安纳州广播节目“早安新闻”时说：“孔子学院是‘中国共产党全球影响力的重要组成部分。我们要求每所高中、每所K-12学校、每所大学评估他们（校园内的）孔子课堂和孔子学院，我们希望把它们全部关闭。”
专家崔磊指出：“这样的表态是服务于美国整体的对华战略。在美国看来，孔子学院是中国对外进行意识形态攻势的一部分。他们认为在意识形态领域，美国现在处于一种竞争上的弱势，中国在不断进攻，美国必须采取措施挡住中国文化和意识形态上的渗透。”
这已经不是蓬佩奥第一次拿孔子学院说事，今年8月蓬佩奥就宣布，要求孔子学院美国中心登记为“外国使团”。据路透社报道，蓬佩奥在一份声明中称，设在华盛顿的孔子学院美国中心是“一个推动北京在美国校园以及中小学教室进行全球宣传以及恶意影响活动的实体”。
对于蓬佩奥的言论，孔子学院美国中心表示，不同意美国国务院的这一指定，CIUS对美国大学如何运营和管理自己的孔子学院语言项目“没有任何影响”。
民间的人文交流是中美关系的重要支柱，而美国接二连三以意识形态为借口打压中国在美国的文化机构，会造成中美民众之间的交流出现大幅的减少，这样做会带来的恶果显而易见。
专家崔磊说：“孔子学院可以让美国人更多地了解中国的历史、中国的文化，美国人本来就对中国不是很了解，而且有很多偏见，如果没有这样的渠道，中美之间会产生更多的误解，未来下一代美国人会对中国产生更多的偏见，有更多的误会，这实际上可能会对美国未来的对华政策产生更大的恶劣的影响。”
而关于美国国务卿蓬佩奥威胁要关停全美的孔子课堂和孔子学院，中国外交部发言人赵立坚10月16日在例行记者会上表示，蓬佩奥等美国一些政客出于意识形态偏见和一己政治私利，污蔑抹黑孔子学院，干扰其在美国的正常运作，这严重违背两国民意，如果美方关停全美孔子课堂和孔子学院，中方保留进一步作出反应的权利。