20世纪下半叶，美国最终确定了自己的世界经济和技术强国地位，在美元霸权基础上，建立起美元作为国家间结算主要货币的世界金融体系。主流发展机构，比如世界银行或国际货币基金组织总部设在华盛顿。多年时间里，美国一直是世界技术进步的发动机：从以美国技术为基础的世界互联网到微电子产品。70年代，《专利合作条约》开始生效，作为统一系统，为缔约国各自提交发明专利保护申请提供了保障。直到2019年，美国一直是专利数量的领先国。苏联解体后，美国在世界政治舞台上没有了竞争对手。由此，以美国为中心的世界政治、经济和技术秩序确立。
但之后，长期秉承邓小平“韬光养晦”遗嘱的中国，开始在国际舞台上展示越来越多的野心。中国已经成为世界第二大经济体。据专家统计，根据中国经济目前的正面态势和美国的负面态势，到2028年，中国或将超过美国，成为世界最大经济体。在很多技术方向，中国已经超越美国：2019年，中国成为世界专利申请数量最多国家。在5G、计算机视觉、机器学习和“智慧城市”领域，中国已经进入领先行列。在联合国框架内，中国代表成为联合国粮农组织、国际民航组织、国际电信联盟和联合国经济和社会事务部主席。中国在国际标准化组织内的代表处数量也在稳定增长。更为重要的，中国公司开始占领世界市场，而且是占领美国公司传统上一直发号施令的市场。2020年初，美国下载最多的软件不是脸书，而是抖音。对美国50多年通讯运营商来说，没有华为设备是无法想象的事情。2020年下半年，中国公司几乎募集了世界一半的股份资金。
如果对美国制裁中国的情况加以分析，可以发现，制裁针对的恰恰是中国在世界上拥有重量的领域。中国是世界最大出口国，美国对中国商品增加关税；中国科技公司占领世界市场，美国对其实施制裁；中国公司在美国股市创纪录地IPO，美国制定新的财务规则，以限制中国公司上市。当然，制裁的原因各不相同。但总体上可以看出，华盛顿打击的是中国开始对美国形成竞争的领域。
罗伯特·戴利写道，中国不想与美国搞对抗，也不想与世界第一经济体完全分离。但是，如果局势进一步激化，北京将不得不应战。届时，中国将创建自己的替代国际金融机构、支付系统，自己的技术生态系统和标准。这将导致极化，其它国家将面临选择：在两大社会经济和技术发展模式中选其一。
中国现代国际关系研究院研究员陈凤英在接受卫星通讯社采访时指出，悖论在于，中国自身并不寻求建立新的世界秩序，也未试图将自己与世界其它地区孤立，但美国在迫使中国自卫，采取应对措施。
她说：“我认为当前防御性更强于隔离性（即存在两个体系），包括华为宣布打造鲲鹏新生态，也是一种防御行为，是不得已而为之，并非意在脱钩。所以我想一个世界无论是两个制度还是两套标准，都是一种防御，还没有达到脱钩的程度。毕竟没有人知道11月3日美国大选的结果，目前都只能静观其变。所有国家都在做得防御或选择行为，我认为也都是暂时现象。中国既没有脱钩，也不准备脱钩。因为世界是一体的，彼此不可能完全脱钩。我个人认为当前更多地是重构，各国间应当相互承认对方，毕竟世界格局已经发生了改变，中国还是希望在全球化下进行国际合作，当然，存在博弈也是正常的。”
尽管听起来有些玩世不恭，但如果美国采取遏制中国的路线，似乎还是晚了。当然，短期内，美国在某种程度上能够阻滞中国某些公司的发展：华为将面临困难，字节跳动也将损失惨重。但总体上，中国已经积累了相当的技术手段，以创建替代系统。作为对禁止使用谷歌产品的回应，华为已经研发出自己的操作系统和应用商店。中国准备向世界提供自己的类似新IP协议的技术标准。
最后，中国准备积极参与制定全球人工智能、个人数据保护和网络空间管理的道德规则。近日，中国外长王毅提出有关全球数字安全和数据完整八项倡议。因此，完全有可能，美国人很快将不得不动脑筋，考虑的并非是如何遏制中国，而是怎么才能不置身事外。