大约10万年前，尼安德特人最普遍的工具为石制楔刀，即所谓的keilmesser，一种不对称的双刃刀，钝处可以手握。这种刀具形状各异，德国埃尔朗根-纽伦堡大学和意大利费拉拉大学的专家因此疑惑，尼安德特人为何需要如此多样的刀具。
专家通过三维扫描对下巴伐利亚洞穴出土的文物的形状进行了详细而精准的研究。他们发现，刀具形态各异是最后一个冰河时代上半期高度活跃生活方式的一种反映。将刀具的另一边打磨锋利后，可以长时间使用，获取食物的效率因此得到了提高。
专家认为，这可能帮助尼安德特人战胜了10万多年前与末次间冰期结束有关的自然资源匮乏。
研究结果发表于期刊《PLOS One》。