此次发现的冰川位于南极东部吕佐夫-霍尔姆湾(Lützow-Holm Bay) 的白濑冰川(Shirase Glacier)。最近的卫星观测表明，这一区域的南极冰盖冰川融化速度加速，冰壁和冰架明显变薄。
冰山分离和边缘冰架融化是导致南极冰盖缩小的主要原因，而边缘冰架变薄会导致融化过程加速以及最终的海平面上升。
日本研究人员表示：“我们的数据表明，白濑冰川底部的冰层正在以每年7至16米的速度融化。这一速度快于预期，不仅与托特冰川(Totten Glacier)的融化速度相当，甚至可能会超过。到目前为止，托特冰川被认为是南极东部融化速度最快的冰川。”
科研人员同时发现，由于全球变暖，与最近几个世纪相比，极地地区的气温平均升高了4至9摄氏度。研究期间，科研人员创建了一个气候模型，证实南极和北极地区的冰层正在加速融化。