按照《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology Journal）所援引的统计数据，每个月共有1290亿个口罩和650亿双一次性手套被丢进普通垃圾桶。
在此情况下，哪怕公民遵守废物回收的所有要求，把使用过的口罩放进聚乙烯袋——这只能倍增塑料的数量，这就是现在阿拉伯联合酋长国的现状。
印度要求民众剪掉废弃的口罩，把它放进纸袋三个昼夜，此后才与其它固体垃圾一起丢进垃圾桶。
绿色和平组织俄罗斯分部（Greenpeace Russia）介绍说，一次性医用口罩往往是用无纺布做成的——这是一种塑料。不要把这种口罩直接送去处理，因为它的危险等级比塑料瓶高，只能在消毒后才能送去处理。绿色和平组织俄罗斯分部建议使用可多次重复使用的口罩，尽量少离家。
“分类收集”慈善组织新闻秘书在接受卫星通讯社采访时指出，“必须对医用口罩接收实施专门条例及对其进一步加工的专门处理体系。截至目前，没有人把口罩和一次性手套当作生产材料重复使用”。
全俄自然保护协会中央委员会成员铁木尔·乌斯曼诺夫援引国际经验，同意这一看法。他说：“在新冠病毒大流行期间，泰国和澳大利亚流行废弃口罩专用收集容器，俄罗斯伊尔库茨克州启动了先导项目。需要按照该州每个居民点的人口数量和新冠病毒感染率，来设置废弃口罩专用收集容器。”
按照美国大视野市场研究和咨询公司（Grand View Research）的数据，仅一次性口罩的全球销量就已经从2019年的8亿美元增加到了2020年的1660亿美元。
法国非政府组织“清洁海洋”行动定期在水中找到几十个到几百个手套、口罩和灭菌剂容器。环保分子把自己令人悲哀的捡拾结果照片发布在社交媒体上。
《海洋学》（Oceanographic）杂志指出，按照联合国2018年的评估，每年都有大约1300万吨塑料流入世界海洋中。有严重担忧认为，全世界的这些指标都在灾难性增长，因为到处都在使用一次性塑料产品来抵抗新冠肺炎大流行。
联合国贸易和发展大会专家们担忧，因新冠肺炎大流行而出现的大约75%的塑料多半可能不会得到废物回收，而是成为丢往垃圾堆、流入河流海洋，以及充斥动物群和植物群栖息地的垃圾。