爆炸发生前有轻微的噼啪声，五分钟后出现黑烟和白烟。此后发生了巨大的爆炸，天空出现了柱状的红色烟雾。
附近房屋和距爆炸中心几公里的房屋的玻璃被爆炸的气浪震碎。
阿拉伯卫星电视台报道称，据首批资料显示，这是恐怖袭击。
红十字会的工作人员对俄罗斯卫星通讯社记者说，许多人因飞起的碎片而受伤。
工作人员说：“靠近港口的几座房屋被毁，据我们的资料显示，那里可能有许多人在废墟下。”
据俄罗斯卫星通讯社记者的资料显示，数十人受伤，救护车把受伤者从扎伊图那湾地区和相邻的街区运出。
根据黎巴嫩媒体的资料显示，存储烟火的一个仓库发生火灾可能是爆炸的原因。
爆炸发生在黎巴嫩局势紧张的情况下。黎巴嫩正在经历近30年来最严重的经济危机，这引起从2019年10月起黎巴嫩全国范围内的大规模示威活动，示威导致当时的总理萨阿德·哈里里政府辞职。