发表在医学刊物《柳叶刀》的研究报告中指出，全球人口将在2064年达到峰值，约97.3亿。之后开始下降，到本世纪末会降至88亿，这个数字比联合国的最新预测少20多亿。
根据联合国人口司2019年的数据，上一个全球人口增长高峰出现在1968年，年增长率为2.1%。之后，增长速度开始放缓，现在的年增长率为1%。
同时，如果说现在的出生率为2.5（即平均每个妇女生育2.5个孩子），那么，根据最新预测，到2100年将降至1.7。而众所周知，若出生率低于2.1，全球人口将开始减少。
主持这项研究的克里斯托弗·默里（Christopher Murray）博士向美国有线电视新闻网（CNN）表示：“自上世纪60年代以来，所谓的人口爆炸确实席卷全球。突然，我们看到一个转折点，在它变得十分清晰的时候——我们正迅速从人口过多问题转向人口过少问题。”
据默里团队预测，中国、日本、泰国、意大利和西班牙等23个国家到2100年人口将减少一半，其中中国，在未来80年内人口将从14亿降至7.3亿。而撒哈拉以南非洲人口或将增长两倍。
他说：“我个人认为联合国和世界银行的人口预测还是比较权威和准确的，若是其他研究机构的预测与他们存在较大偏差，我个人还是倾向于以联合国和世界银行的预测为主。不过目前世界人口的预测模型比较稳定，只要参数设置不是特别离谱，那么总体上还是可靠的。因此关于这项最新的人口预测报告，我想也有一定可靠性。但是毕竟80多年的时间跨度比较长，准确度尚且很难判断。”
研究人员认为，人口如此大规模的缩减以及出生率的下降是教育水平提高，特别是女性可以更多地获得教育和避孕措施的结果。同时，医学的进步将提高人口寿命，而这只意味着，老人会增多，而有劳动能力的人会减少。比如说，目前中国劳动人口为9.5亿，到本世纪末将降至3.5亿，降幅达62%。这无疑会对经济发展造成影响。
王智勇就此表示：“我认为人口总数的减少很难判断是好是坏，因为人口的增长模式与国家的经济发展阶段密切相关，在经济落后的情况下人口就是不断增长，同时死亡率也较高，比如非洲国家。而在工业化国家和发达国家，医疗水平提高，死亡率下降，但是人们的生育率也在下降，人口增长缓慢，甚至出现负增长的情况，比如日本和韩国。所以若是发达国家人口在减少，发展中国家人口在增加，最后全球人口总数在减少的话，我认为恐怕并非好事。因为人口总量的减少意味着劳动供给的减少，既包括普通劳动供给不足，又包括创新、科技方面人才数量的下降。所以我个人认为这可能不是利好。”
当然，人口危机也有好的一面。王智勇说：“就环境而言，人口总量的下降可能减少消耗的资源，人类活动对环境的干扰也会相应削弱，比如破坏臭氧层等等，总的来看人口减少可能对环境会更加友好。”
默里指出，确实，人口危机对环境有好处不过是个安慰而已，毕竟人口年龄结构变化带来的负面影响实在太大。劳动人口的减少必将导致经济下滑和生活水平下降，将为养老和卫生系统造成沉重负担。
然而，对人类命运的悲观预测虽在不同时期已多次出现，但随着文明的进步和科学技术的发展，人类已成功解决许多全球性问题。