他称：“这一怀疑非常严重。如果属实，我保证，总统会采取严厉措施。数月来，我们一直在为总统制定措施方案，以防万一该未经证实的消息，正如国防部长所说的，被证明是真的。”
奥布莱恩表示，由于有人将信息泄露给了媒体，因此现在可能无法查出真相。
此前《纽约时报》援引美国情报人员匿名消息报道，俄方军事情报人员早前向阿富汗塔利班提供“赏金”，鼓动其袭击驻阿美军，并已将此事报告特朗普，但没有提出任何证据。
俄外交官因有关俄罗斯和塔利班“勾结”的虚假新闻而受到威胁，俄罗斯驻美大使馆要求美国当局对此做出适当反应。俄罗斯外交部指出，媒体相关报道是假消息；特朗普称《纽约时报》文章是“定制的”。
美国《纽约时报》发表有关俄方与塔利班运动“勾结”的报道后，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫评论指出，这是谎言。当记者问及俄罗斯总统普京今年是否与特朗普讨论过该话题时，佩斯科夫作出否定回答。