此前《纽约时报》引述不愿公开姓名的美国情报人员报道称，俄方军事情报局向阿富汗塔利班提出支付“赏金”，让塔利班袭击驻阿美军。但没有提供任何证据。俄罗斯驻美大使馆要求美国当局，对于俄外交官因“俄勾结阿富汗”的虚假新闻而遭到威胁做出适当反应。
俄罗斯外交部指出，媒体的相关报道是假消息。特朗普称该文章为“定制的”。
佩斯科夫发表评论说，非常遗憾的是，曾经令人尊敬的大型世界级媒体现在也报道这种假新闻。 回答关于俄总统普京今年是否与特朗普讨论过该话题时，佩斯科夫给予了否定的回答。
麦克纳尼在记者会上说：“美国情报部门对于俄勾结塔利班的指控没有达成统一意见。实际上，很多情报人员对于是否相信这一说法持有不同意见。目前正在调查消息的真实性”。
她还证实，美国中情局局长、国家安全顾问乃至白宫办公厅主任都没有向总统和副总统报告过这种信息。
她还指出，只有美国情报部门就该问题取得明确立场时，才会向总统汇报。