西安西北大学的科学家们发现了已知最古老寄生虫与宿主关系的例子。
《自然通讯》期刊写道，他们研究的主题是具有5.15亿年历史的化石，涉及海洋无脊椎动物腕足类（或腕足类），类似于远古时期常见的软体动物。 现在这些动物非常罕见。
研究发现，复盖所发现的腕足类动物躯壳表面的短管曾经被以它们为食的寄生虫占据。如果没有寄生虫，贝壳会更多。
研究人员未能确定蠕虫的类型，但化石年龄与大约5.4亿年前发生的寒武
纪爆炸相吻合。当时地球上生物的进化非常迅速，出现了第一批有眼睛、器官和四肢的动物。
中国科学家的发现表明，寄生虫可能是在此期间发生的另一个重要的生物相互作用，并有助于从总体上了解其对生命历史的影响。