默克尔在康拉德·阿登纳基金会的活动中提出德国担任欧盟轮值主席国期间的目标时说：“目标是争取与俄罗斯搞好关系有许多重要原因。比如相近的地理位置、共同的历史、国际挑战、多元经济联系。“
默克尔认为，俄罗斯也有很多原因与欧洲和德国搞好关系。她指出，正因如此，她担任总理以来一直致力于与俄罗斯开展具有建设性但同时具有批判性的对话，致力于和平共处。
但默克尔表示，只要旨在调解乌克兰冲突的明斯克进程没有进展，欧盟就不会解除有关对俄制裁。
乌克兰2014年2月发生国家政变后，位于东部顿巴斯地区的卢甘斯克人民共和国和顿涅茨克人民共和国宣布独立，基辅同年4月对其发动军事行动。据联合国最新数据，冲突造成超过1万人死亡。各方一直在讨论顿巴斯局势调解问题。联络小组自2014年9月起已通过三份文件，规定了包括停火在内缓解冲突的措施。然而停火协议签署后，冲突双方仍继续交火。
克里米亚2014年3月举行全民公投，96.77%的克里米亚选民和95.6%的塞瓦斯托波尔选民投票赞成加入俄罗斯，克里米亚共和国和塞瓦斯托波尔市并入俄罗斯版图。乌克兰认为克里米亚是被临时占领的领土。俄罗斯领导层多次表示，克里米亚居民是通过民主渠道、以完全遵循国际法和联合国宪章的方式加入俄罗斯。俄罗斯总统普京说，克里米亚问题“已彻底解决，无需再议”。