何鸿燊于1921年11月25日在香港出生，祖籍广东。他家庭背景显赫，是香港商人何东爵士的侄孙。其旗下的主要企业包括：澳门博彩控股有限公司、香港新濠国际集团、香港信德集团(2.87, 0.31, 12.11%)有限公司、澳门国际机场专营公司、澳门诚兴银行等。
何鸿燊是澳门举足轻重的人物，曾任第9至11届全国政协常委，多次受到中国国家领导人接见，曾参与见证中英、中葡谈判及香港、澳门回归祖国。他生前积极参与对祖国内地的经济建设，文化慈善等事业，为澳门的发展做出了突出贡献。
作为一名爱国的港澳同胞，他对国家建设的支持也体现在实际行动上。2001年，当时身为奥申委顾问的何鸿燊在得知北京申办2008年奥运会成功后，随即捐资用于兴建奥运场馆——国家游泳中心。