南极地区首次发现青蛙化石碎片

根据发表在《Scientific Reports》期刊的研究报告,科研人员在南极半岛北端的西莫尔岛发现了数块青蛙的头骨和部分髋骨化石碎片,这种古老的生物是南美地区现代头盔蛙科的近亲。
Sputnik

华媒:中国南极长城站和中山站实施封闭管理 防控新冠疫情
这一的发现让科学家对南极大陆的古代气候有了新的认识。这些化石碎片距今约4000万年,头骨形状可以看出这只青蛙属于头盔蛙科。头盔蛙科现生种生活在南美安第斯山脉中部的温暖潮湿山谷中。这表明,至少4000万年前,南极洲地区也是类似的气候。

这一发现改变了科学家对南极大陆气候变化的认识。大多数科学家认为,大约4000万年前,南极洲与澳大利亚分离后迅速被冰层覆盖。但是一些证据表明,在南极大陆与南半球其他现代大陆完全分离前,南极洲冰盖就已经开始形成。

“问题在于当冰盖开始形成时,南极大陆的温度有多冷?生存着什么?这只青蛙进一步证明了当时,至少在南极半岛上,仍然适合爬行动物和两栖动物等冷血动物生存。”