古特雷斯发表声明称：“在民族主义、民粹主义、独裁主义和侵犯人权现象增长的背景下，一些国家现有的危机可能会成为采取与新冠疫情无关的强制措施的借口……政府应该保证透明性、可以快速反应和承担责任，而不应像过去一样。”
他指出，新冠疫情引起的危机可以证明“在提供国家服务方面存在着严重不足，可以阻止病毒扩散的结构也不平衡。” 古特雷斯认为，目前全世界“仇视性的言论在增长”，既有歧视社会弱势群体的行为，也存在着政府以保护安全为由采取强制手段的风险。
古特雷斯强调：“我们应该保证，包括宣布进入紧急状态在内的任何特别措施都应该合法、合理、必要且没有歧视性，以便这些措施有明确的方向和时间。不管强制手段对于保护公众健康有多重要，都要尽可能少采取它们。”