共15个国家入选该排行榜。俄罗斯排名世界第一，美国位列第二，中国是第三名。同时，英国和法国并列第四名，印度和巴基斯坦同登第五名，而土耳其、伊朗和以色列并列第六名。接下来是韩国和日本，而意大利、德国和波兰紧随其后。
报告指出，专家在拟定这份榜单时不仅参考了各国武装力量的数质量，也对其他指标进行了广泛分析。
报告作者、俄政治信息中心主任阿列克谢∙穆欣指出：“我们参考了各国军费支出的效果、应用‘软实力’的能力、经济、自然资源的规模、管理的质量和指挥的稳定性、军事联盟和很多其他当前大部分排行榜都没有计入的因素。”
报告写道，国防领域的大量资金投入不见得对军队的成效就高。例如，美军保持着军费开支的最高纪录，美国2020年的国防预算达到7380亿美元，突破历史最高水平。尽管如此，这种投入的效果却令人生疑：大部分资金都用于维持数量众多的海外军事基地，数场军事行动也耗资不菲。
报告作者在论证将中国推入排行榜前列的理由时解释说，中国的政治和军事制度完全能够保护该国在国际舞台上的利益。最近数十年来，中方未卷入过武装冲突，但还是向军队投入了大量资源。