- 危险的穿山甲
2020年1月底，经过首次破译SARS-CoV-2病毒基因组并与不同宿主（人和动物）的冠状病毒进行对比之后，研究人员查明新冠病毒与蝙蝠和蛇身上携带的病毒同源。出现感染病例后的一个月，有报道称，第一个感染者可能是因为食用穿山甲。
穿山甲是小型哺乳动物，它们的身体大部分被彼此重叠的鳞片覆盖。许多亚洲国家的民众为了治疗癌症和哮喘，食用穿山甲的肉和鳞片，但没有科学证据证明存在这种治疗效果。
据预测，马达加斯加未来几年会爆发腊肠毒菌病、莱姆病、回归热和弓形体病。一个国际科学小组发现，马达加斯加岛近三分之一的居民有时会吃猫肉，包括自己老了的宠物、作为礼物收到的猫和在野外捕获的野猫。
科学家不建议食用任何爬行动物，包括鳄鱼、乌龟、蜥蜴和蛇。它们体内有许多可以引起严重传染病的寄生虫、病毒和细菌，其中绦虫幼虫、大肠杆菌和各种葡萄球菌尤其危险。
此外，海洋爬行动物体内可能含有毒素，比如巨型海龟。这可能与这些动物赖以生存的有毒藻类有关。这些动物体内还有许多与工业废物一起排入海洋的重金属。乌龟肉中的镉含量是金枪鱼的2倍，汞含量是9倍。
艾滋病是我们这个时代最危险的传染病之一，人类可能是由于食用生活在中非的黑猩猩而感染艾滋病病毒。这种病毒的另一变体可能从生活在西非的黑冠白睑猴进入人体。
据推测，第一批感染者由于食用被传染的猴子而感染艾滋病病毒，这些感染者体内的DNA中没有基因可以干扰逆转录病毒（HIV属于逆转录病毒）整合到基因组。由此导致猴子身上的病毒感染人体细胞并在人体内生长，变异为HIV，然后传播给其他人，而这些人的基因组也没有基因可以干扰。艾滋病病毒最终适应人体，现在对全人类都具有危险。