3月18日，中国宣布对美国实施反制措施，其中包括要求“美国之音”、《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《时代周刊》这5家美国媒体驻华分社向中方申报在中国境内所有工作人员、财务、经营、所拥有不动产信息等书面材料。要求《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》年底前记者证到期的美籍记者从即日起4天内向外交部新闻司申报名单，并于10天内交还记者证，今后不得在中华人民共和国，包括香港、澳门特别行政区继续从事记者工作
发言人在回答相关问题时指出，中国坚持走有中国特色的社会主义。在新闻舆论方面，中方也坚持走符合自身实际的道路。中国媒体始终在宪法和法律允许的范围内开展新闻报道工作。中国媒体在美的机构也一向遵守美国的法律、恪守新闻职业道德，在正常的开展新闻报道工作。
他表示，美方不能从意识形态偏见出发，用自己的标准和套路去评判他国的媒体，更不能对中国的媒体进行无理打压。美国政府也在不断地为一些美国媒体的错误言行撑腰打气，按照美方的一些逻辑，那这些媒体是否也听命于美国政府呢？他们跟政府跟利益集团之间是什么样的关系呢？
关于10天后离境的问题，耿爽指出，中方要求有关媒体在4天之内向外交部新闻司申报名单，10天内交还记者证。对于他们的离境问题，中方会依据《中华人民共和国外国常驻新闻机构和外国记者采访条例》(国务院第537号令)和中国出
入境的相关法律法规，并结合实际情况，包括当前疫情情况，来处理有关的问题。
他强调，“美方当时要求中方的60名记者在3月13日前离开美国，我们多次与美方协商，考虑到疫情的原因，考虑到航空公司机场难以预定的原因，能否宽限能否灵活，但是美方没有给任何的灵活和宽限。但是中方会根据实际情况，我们的处理会更加通情达理，也会更具有人道主义精神。”
发言人重申，中方采取的反制措施是中央政府针对美方行为采取的措施，属于中央政府依据一国两制和基本法享有的外交事权