谭德塞说：“全球范围COVID-19患者的死亡率约为3.4%。作为比较，季节性流感的死亡率一般要远低于1%。”
谭德塞补充说，COVID-19的传播能力比流感弱，如果说未发病的病毒携带者是流感的重要传染源，COVID-19患者一般在感染2天内就会表现出症状，只有1%的患者没有症状。但对季节性流感毒株不少人已经产生免疫力，对新型冠状病毒则没有任何人有免疫力。
谭德塞指出：“由于存在这些差异，我们在治疗COVID-19时无法照搬治疗流感的办法。但两者有很多相似处。”
据世卫组织估算，为防止COVID-19传播，全球每个月需要8900万个口罩，7600万幅手套和160万护目镜。