利物浦大学教授菲利普·戴维斯认为，阅读经典文学可以释放情感和想象力，让人们更加感到自己“活着”，从而可能减轻不适症状。
励志及相关书籍不会产生这种效果，因为阅读这些书籍的过程是一种基本技能，不会使大脑从悲伤的想法中转移注意力。
戴维斯教授解释说：“您只需寻找信息，快速操作，这非常简单，几乎是自动进行的。而阅读文学著作是更加复杂的过程，大脑开始工作。当人置身其中，他的情绪就被激活了。”
已经证明，阅读还有助于保留成年期的记忆。