谭德塞说：“我们每天都在跟踪局势发展、分析数据。一旦出现相关证据，世卫组织就会宣布COVID-19为大流行。”
谭德塞强调，全球88913例确诊病例中，90%位于中国，其中大部分都集中在一个省份。
他补充说：“我们知道人们害怕。但有130多个国家至今没有在境内发现一例COVID-19病例。”
中国政府2019年12月31日通知世界卫生组织，中国武汉市爆发不明原因肺炎。专家确定，疾病由2019-nCoV冠状病毒引起。世界卫生组织宣布，冠状病毒疫情已构成“国际关注的突发公共卫生事件”并正式命名为“COVID-19”（2019年新型冠状病毒疾病)。