此前厚生劳动大臣加藤胜信称，那些对新型冠状病毒COVID-19显示为阴性的乘客将可以于2月19日离船。该过程约于2月21日前完成。大臣表示，从所有乘客处提取了用于病毒测试的样本，正在对其进行处理。
中国政府2019年12月31日向世界卫生组织通报，湖北省武汉市发生不明原因肺炎。专家确定病原体为新型冠状病毒。
世卫组织认为疫情构成“引起国际关注的突发公共卫生事件”并将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”。据最新数据，中国大陆感染新冠肺炎病例为72436例，其中死亡1868人，12552人出院。