2月12日，欧盟委员会提议改变现有的对自柬埔寨进口平价鞋、衣服、旅游用品和糖零关税的政策，改为征收标准的进口关税。举例而言，对衣服的标准关税为12%。 以这个数字算，在欧洲市场需求稳定的柬埔寨进口商品价格也会暴涨。如果欧盟各国政府和欧洲议会不阻止，关税变动将在半年后的8月12日生效。
总共20%的柬埔寨进口商品会受到新关税影响，征税预计将达到10亿欧元（约合11亿美元）。欧盟准备在年内做此变动。目前，柬埔寨在欧盟现行《除武器外全部免税条约》(the Everything But Arms initiative, EBA)框架下享有关税优惠，该条约对48个贫困国有效，与此同时，柬埔寨还是继孟加拉国之后的第二大受惠国。2018年，柬埔寨向欧盟出口总额达到54亿欧元（约合59亿美元），较2014年增加一倍多。
而且，柬埔寨的例子说明，《除武器外全部免税条约》也可以用作政治打压工具。欧盟贸易专员菲尔·霍根(Phil Hogan)12日在电子邮件中表示：“我们的目标是让柬埔寨政府停止侵害人权，为达到这个目标将继续同他们开展工作。“
专家葛红亮在接受卫星通讯社采访时指出，将贸易制裁用作政治打压工具是西方国家的传统手段。
总共20%的柬埔寨进口商品会受到新关税影响，征税预计将达到10亿欧元（约合11亿美元）。欧盟准备在年内做此变动。目前，柬埔寨在欧盟现行《除武器外全部免税条约》(the Everything But Arms initiative, EBA)框架下享有关税优惠，该条约对48个贫困国有效，与此同时，柬埔寨还是继孟加拉国之后的第二大受惠国。2018年，柬埔寨向欧盟出口总额达到54亿欧元（约合59亿美元），较2014年增加一倍多。
而且，柬埔寨的例子说明，《除武器外全部免税条约》也可以用作政治打压工具。欧盟贸易专员菲尔·霍根(Phil Hogan)12日在电子邮件中表示：“我们的目标是让柬埔寨政府停止侵害人权，为达到这个目标将继续同他们开展工作。“
专家葛红亮在接受卫星通讯社采访时指出，将贸易制裁用作政治打压工具是西方国家的传统手段。
葛红亮说：“我想这一事件主要还是指向沈良西问题，包括柬埔寨在此次大选前，对救国党也采取了一些相关行动，因此欧盟方面基于这些理由，指责柬埔寨及洪森的行为。众所周知，沈良西一直在欧洲等国进行游说，那么欧盟基于他所谈及的内容对柬埔寨采取施压的措施，实际上也是双方一直在争论的话题。另外，将贸易制裁作为一种政治工具，是欧美国家的传统手段，美国对东南亚相关的一些国家也采取这种手段。虽然洪森表示他及柬埔寨并不在乎欧盟的制裁，但是总体来看欧盟这一措施对双方均不利：就柬埔寨这样的国家来说，能够将商品出口到欧洲是难能可贵的一个机遇，因此欧盟取消优惠对其贸易也会造成不小的损失；而对欧盟来讲，制裁所包括的服装、鞋类等商品也是欧洲市场所需要的轻工业产品。所以这种将贸易与政治事务相挂钩的做法，我们是非常不赞赏的，从道义上也不支持这一行为。”
葛红亮认为，柬埔寨不会在人权问题上与欧盟妥协。
葛红亮：“根据洪森的表态、柬埔寨国内的政局以及沈良西在国外的状况，我认为柬埔寨让步的可能性微乎其微。事实上救国党内部也并不支持沈良西以这样一种方式回归，被捕的救国党领导人金速卡也曾谈到，救国党内部实际上存在分歧。我们可以看到，无论是救国党目前在柬埔寨国内的状况，还是沈良西在外围的游说，都不会对洪森竞选构成实质性的冲击或威胁。因此在这样的背景下，洪森不大可能会做出让步。而且即使洪森让步，他也是基于国内的角度去考量，不会因为欧盟的施压而妥协。另外，从外交渠道来讲，洪森已经多次与欧盟进行交涉协商，但是欧盟方面仍执意采取这一行动。对欧盟来说，其要求是柬埔寨重新建立救国党，让其参与到柬埔寨的政治活动中，但是这恐怕并不是洪森愿意看到的事情，所以说欧盟的要求与洪森能够落实的内容并不对等。”
莫斯科国立大学专家娜杰日达·别克季米罗娃认为，欧盟的决定影响很大，但不至于让柬埔寨经济损失惨重。
她说：“毫无疑问，一些外国投资者会离开，因为吸引他们的正是廉价的劳动力和有保证的欧洲免税市场。但损失不会惨重，因为柬埔寨政府明白会有制裁，也做好了准备。柬埔寨进行了一系列经济改革来使后果最小化。”
专家称减少的那部分享受关税优惠的商品数量并不大，这能使双方“保住脸面“。之前只是批评柬埔寨、威胁要采取经济制裁的欧盟证明确实采取了具体措施，柬埔寨政府则可以宣称成功保住了大部分贸易优惠和欧盟配额。
柬埔寨2018年大选之后立即通过一份让国家恢复民主的“路线图“，而欧盟则认为柬埔寨选举不民主。柬埔寨人非常关注欧盟需求，也为回应欧洲人的要求做了很多，包括在关押囚犯、妇女平权、工会和非政府组织事务、新闻自由方面。柬埔寨首相洪森正在推进政治制度现代化建设。专家称，他不会屈从于任何外部压力。