“军事观察”报道称，美国大多数飞机都是在冷战年代设计的，飞机已过时，而运行成本太高。即使在预算不断增长条件下，这也无法为空军升级。
最近的退役将涉及F-15 Eagle和F-16飞机。计划削减约250架上述飞机。目前在美国空军和海军，总计约430架F-15和约900架各种改型的F-16。网站指出，F-15服役已有近45年，F-16已有40年，即便在升级后，它们也远不及中国的歼-10C和俄罗斯的苏-35。更换它们的应是F-15X和F-35A。
“军事观察”还指出，为取代B-52而制造的B-1B“枪骑兵”重型轰炸机计划提前退役，尽管按照计划，它们应在2030年代退役。然后替换它们的应是B-21“突袭者”隐形轰炸机。2019年，超过90％的B-1B机队已退役（美国空军共有61架这种飞机）。因此，在美国空军完全装备B-21“突袭者”轰炸机前的这段时间里，主要负担将落在B-52H上，该机于1961年开始列装。
该文章称，空军此前曾试图退役RC-135侦察机（自1965年开始使用），U-2间谍飞机（自1957年开始使用）和MQ-9"死神"无人机（自2001年开始使用），但美国国会拒绝了所有这些提议。由于缺少可替换品，1975-1984年间生产的A-10"疣猪”攻击机也无法退役。
根据美国空军换装计划，为满足海军、空军和海军陆战队的需求，计划供应2443架各种改型的F-35，已生产400多架，每年计划生产130-160架飞机。