日本外务省称：
“根据中国医生的说法，这名日本人极有可能被新型冠状病毒感染，但确诊似乎很难，因此死亡原因被称为病毒性肺炎。”
如果感染事实被证实，这将是日本人死于新冠病毒的第一例。
中国政府2019年12月31日向世界卫生组织通报，湖北省武汉市发生不明原因肺炎。专家确定病原体为2019-nCoV新型冠状病毒。世卫组织宣布全球卫生紧急状态。在中国，有超过3.45万人被感染，其中722人死亡。