中国是世界上最大的电动汽车市场，多年来一直增长最快。2018年中国销售电动汽车130万辆。而在美国，例如，同期只销售36.1万辆新能源汽车。根据来自中国汽车制造商协会的数据，2019年中国有2800万辆新车在中国上路，其中120万辆为新能源车。
它们若都配备传统的内燃机，当然会致每年排放到大气中的尾气水平大幅增加。由于空气污染问题非常严重，向环保交通转型对中国来说至关重要。2016中国政府通过一项补贴新能源交通工具的计划。最初这种汽车的买家可以获得高达5.5万元人民币（8.4千美元）的国家补贴，通常也可从地方政府获得相同的金额。结果，购买新能源汽车，只需支付其价格的40％。还有诸如取消了对上牌限制等方面的优惠，所有这些无疑只能推动需求。收效明显：2018年中国销售的新能源汽车的份额超过6％。而在美国，这个数字不超过2％。
但大额补贴也导致市场出现了很多缺乏竞争力的制造商，它们只靠国家资金才能存活。例如，网上出现了许多照片，从中可以看到几十辆布满了灰尘的电动汽车停在停车场——这都是政府部门为了达到向环保交通过渡的目标而购买的。然而，后来这些车辆几乎处于报废状态，因为就其消费性能而言难以满足相应的需求。因此2019夏天，国家对续航里程在300至400公里的电动汽车的补贴的削减幅度超过60％——每辆减幅高达18000元（2676$）；对续航里程为400公里的，减幅为50％。续航里程不到250公里的汽车已经不再能获得补贴。
削减补贴后的第一个月，电动汽车的销量比上年同期下降了16％。截至年底新能源汽车总销量减少了10万辆。苗伟部长的上述表态并不意味着政府打算放弃先前的政策。现在的补贴也不是很多。上海交通大学机械与动力工程学院燃料电池研究所副教授胡鸣若在接受卫星通讯社记者采访时指出，国家计划主要通过改进技术来刺激环保交通的发展。
胡鸣若专家说：“不过即使继续发放补贴，根据我的了解，实际的补贴额也只有不到过去的30%，可以说并不多。我认为，政策的目的主要还是希望通过技术进步来降低成本，同时将‘劣币’驱逐出市场。根据最近的一些报道，我个人感觉目前中国并没有具体明确的计划或步骤，实际上主要还是在‘多条腿走路’。毕竟新能源汽车在整个市场的保有量比例非常小，并且其本身也还存在很多问题，众所周知的有里程续航问题、充电焦虑问题，包括如果汽车规模化应用后，可能对电网系统也会产生波动。去年中国有超过70%的石油来自进口，从解决能源安全的角度来说，国家也在制定其它方案，比如用甲醇替代进口石油，不过主要思路还是依靠改进传统内燃机、使用甲醇燃料等去解决国家的能源安全问题。长远来看，我个人认为国家暂时尚未实行明确的政策要替代传统内燃汽车，也没有清晰的时间计划表，都还是在摸索中。”
然而，汽车行业的参与者还是受到了苗伟部长上述这番话的鼓励。路透社援引小鹏汽车（XPeng Motors）首席执行官的话称，这是一个好消息，因为国家政策的稳定对行业发展非常重要。对国家来说，支持生产新能源汽车之所以重要，不仅是从环境保护的角度来看，而且还把这种支持作为促进创新、确保能源安全的一种途径。毕竟，放弃内燃汽车要求一些行业出现相应变化，例如，在电力行业，高科技回收废电池等领域。有时还有政治背景。美国境外唯一一家在上海投资20亿美元的特斯拉工厂的投产，以及中国政府决定补贴特斯拉汽车生产，就向全球发出了一个非常明确的信号：中国可以是快速创建高科技产业的可靠合作伙伴，中国政府准备为美国公司创造有利条件，尽管两国间存在贸易摩擦。