美国国务院发布的新闻稿称：“蓬佩奥国务卿就美国总统特朗普做出的决定，即为了保护海外美国人员，采取坚定地防御行动，清除卡西姆∙苏莱曼尼，以应对美国人所面临的迫在眉睫的威胁。国务卿明确表示，美国仍致力于使局势降级。”
五角大楼1月2日表示，美军针对伊斯兰革命卫队特种部队“圣城旅”旅长卡西姆∙苏莱曼尼展开清除行动。除苏莱曼尼外，遇袭身亡者中还包括什叶派民兵武装副指挥阿布∙马赫迪∙穆罕迪斯（Abu Mahdi al Muhandis），美国国务卿蓬佩奥此前指责穆罕迪斯12月31日攻击美国驻巴格达大使馆。伊朗最高领袖哈梅内伊誓言要为苏莱曼尼复仇。
美国将伊斯兰革命卫队列入外国恐怖组织，作为回应，伊朗也将美军中央司令部视为恐怖组织，并视美国为“恐怖主义资助国”。